In the Deep Memories...

3DO倒下了，“魔秘訣”和“英雄無敵”系列并沒有。3DO公司推出的同名游戲機讓家用機從16位跨入了32位，更強勁的硬件機能、更壯麗的畫面和更大容量的游戲來了。

3DO厥后在家用機市場遭遇潰敗，但他們并未想到放棄，和世嘉（SEGA）一樣，他們在1996年轉型為游戲軟件開發商，并推出了回合制策略游戲的經典《魔秘訣之英雄無敵Ⅱ：王位之爭》（Heroes of Might and Magic II: The Succession Wars，1996年）和《魔秘訣Ⅵ：天堂之令》（Might and Magic VI: The Mandate of Heaven，1998年）等一系列名作，顯赫臨時。2003年5月，3DO公司向法院申請停業，接下來的幾個月，3DO的知名游戲品牌和分支機構被各路游戲公司朋分。在接下來的關鍵的兩年 -- 1999和2000年里，3DO的生長滯后。

次世代之戰

上世紀的末了20年，在小我私家電腦還未遍及的“蠻荒期間”，家用機市場早就刺刀見紅。日本兩大游戲機巨擘世嘉SEGA和任天堂的貼身格斗看得人觸目驚心，世嘉五代和超級任天堂的決斗最終今后者的勝利而了結，環球家用機市場看似要被任天堂一口吞下大半，但一個美國人出手了。他即是特里普霍金斯（Trip Hawkins）。

霍金斯絕非等閑之輩，這名前蘋果戰略及營銷總監在1982年脫離高速生長的蘋果公司后，創建了日后名動天下的美國藝電（Electronic Arts，EA）。這款游戲在1996年4月份開始了內部測試（由于其時沒有發行商），眼光犀利的霍金斯發現了它，認為它的設計理念頗具前瞻性，然后在6月份出資買下Archetype Interactive，并開始游戲的公開測試，吸引了超過25000名玩家到場此中。1991年，作為EA董事成員的霍金斯創建了新公司3DO，開始插足家用機市場。霍金斯看得很準，其時電腦游戲已經取得了長足的生長，但家用機市場依然占據了游戲業的大頭，1990年面世的超級任天堂游戲機獲得了空前成功，霍金斯決定在硬件上逾越對手，于是顛末兩年的準備，于1993年和松下互助，推出了3DO游戲機（全名Real 3DO Interactive Multiplayer）。作為史上第一臺32位游戲機，3DO擁有比16位的超級任天堂更壯大的硬件規格，還別故意思地將耳機插孔設置在游戲手柄上，使用超長的手柄線，讓玩家操控越發自由，并且能議決擴充器容許多達8名玩家一起游戲，同時3DO也是一臺VCD播放器，宣布家用機將握別卡帶，就算當代來看，它的創意也絲毫不外時。

3DO掀起了次世代浪潮，在它的刺激下，任天堂、世嘉和索尼紛紛跟進，不久后都推出了本身的32位家用游戲機。然而作為領潮人，3DO卻在次世代大戰中遭遇了慘重失敗，第一個取得3DO游戲機發行權的松下，缺乏游戲機營銷經歷，制定了一系列愚蠢的發行策略。他們將贏利面放在硬件本身，699美元的面世代價顯然太甚昂貴，讓消費者望而卻步。厥后松下開始貶價，可軟件數量也沒有能跟得上，松下錯誤地讓游戲開發商獨自負擔游戲盈虧，不少廠商嚇得自行退散，轉而投身到其它家用機的度量。

霍金斯并未就此放棄，1993年他改組了3DO，并在納斯達克上市；1995年說出了3DO游戲機的后續籌劃：推出一個搭載式的圖像處置懲罰器M2，用以提拔3DO的多邊形處置懲罰本領，但這個籌劃在兩年后被宣布徹底廢棄。1996年，霍金斯痛下刻意轉換思路，停止了硬件開發，忍痛放棄了游戲機硬件戰局。大規模裁員后，3DO轉型為軟件開發商，先后收購了Cyclone Studios、Archetype Interactive事情室，并以1300萬美元的價錢收購了制作過“英雄無敵”和“魔秘訣”系列的New World Computing（NWC），全力投入到《英雄無敵Ⅱ》的開發中去。

會魔法的英雄，童年的玩具兵

NWC設計組在被收購之前已經公布了回合制策略游戲“英雄無敵”初代和泰西三大老牌RPG之一的“魔秘訣”系列1～5代，得到3DO支持后，他們緊鑼密鼓地推出了《英雄無敵Ⅱ》及其資料片《忠誠的價錢》（The Price of Loyalty，1997年），獲得了很大成功。1998年的《魔秘訣Ⅵ》獲得環球范圍內的如潮好評，游戲被漢化后，讓國內許多玩日式RPG成長起來的玩家感觸耳目一新，巨大的分支任務群和極高的自由度、第一人稱操控方法是其光顯的特點，不但寂靜數年的泰西RPG重獲復活，也在我國培植了大批泰西RPG的擁躉。明天這里最知名的公司是大名鼎鼎的甲骨文（Oracle）

02.William M. 'Trip' Hawkins III，生于1953年，29歲時創建了EA，38歲創建3DO。追念其時的網吧里，同一配景設定的“魔秘訣”和“英雄無敵”兩大系列都是必備游戲，“英雄無敵”系列在國內培養了難以計數的英迷，在環球范圍內也引發了不少游戲的仿照跟風。劍與魔法的光彩期間，會魔法的英雄看來確實能無敵于天下。

1998年3DO另有另外一款招牌游戲：《玩具兵大戰》（Army Men），這是一款以玩具兵為主角的行動過關游戲。不得不說，玩具兵這種角色出當代游戲里著實是太棒了，當代的玩家們大概不肯定能明白這種沖動，但七八十年代出生的男孩們，許多人在童年期間最熱衷的便是變形金剛以及種種用塑料甚至錫（相當少見，由于相當貴！）制作而成的玩具兵，那些或蹲著開槍、或俯臥瞄準、或舉著刺刀站立、或以英俊的姿態甩出手雷的各國武士形象栩栩如生，恒久以來定格了玩家的童年回憶，然后他們在電腦屏幕上出現了！玩具兵系列一共有十多款續作，它們的配景從二戰連續到廚房大戰、地球擴展到外太空，也遍布各個家用游戲機工作環鏡，在無盡繁榮的同時，吸血式的開發和紅利模式也成了3DO的特色。

子午線及其他

《子午線59》（Meridian 59），由Archetype Interactive設計制作，是游戲史上第一款真正根據互聯網的多人游戲，不少人認為《網絡創世紀》是網游始祖，其實《子午線59》才是。在霍金斯向導下，EA有一段特別穩固的生長期，1990年EA上市，僅僅一年，股價就飆升四五倍，時任CEO的霍金斯居功至偉。9月份，《子午線59》正式開始商業化運營。

足以載人史乘的《子午線59》采納了尺度的劍與魔法配景，設定了6個差別地理氣勢派頭的城鎮，講述了一個雜亂的國度里差別政治流派爭取國土的故事，巨魔、獸人、亡靈等種種怪獸都出現了，但玩家只能扮演人類。游戲在圖像上利用了2.5D引擎，擁有12個辦事器，3000名上下的在線玩家，包月費用為9.95美元。它創立了被無數厥后者仿照的一些游戲框架：角色定制、裝備切換和談天系統。但很遺憾它最終輸給了后起之秀，1997年發行的《網絡創世紀》，后者的在線人數到達了12000人。

隨著3DO不停地舉行策略調解，這款游戲于2002年被Near Death事情室接手，2004年它添加了一個新的圖形引擎以適合時代的需求。本年年頭，Near Death宣告關門，但他們表現《子午線59》辦事器仍將連續存在。

3DO還針對PlayStation和N64等家用機工作環鏡發行過《美國職棒大聯盟》和《戰斗坦克》等游戲，這有賴于霍金斯對電腦外游戲工作環鏡的一向器重。電腦工作環鏡上還推出過《安魂曲：復仇天使》（Requiem: Avenging Angel，1999年）等名噪臨時的游戲，只是影響力均顯著不如“英雄無敵”系列。

英雄困局，惱狂奔

3DO的缺乏穩固注定了它好景不長。

英雄豈能永無敵，魔法終有枯竭際。一年內，它一口吻推出了“魔秘訣”的兩款續作《魔秘訣Ⅶ：血統與光彩》（Might and Magic VII: For Blood and Honor）和《魔秘訣Ⅷ：毀滅者之日》（Might and Magic VIII: Day of the Destroyer），這兩款續作比起《天堂之令》沒有什么值得一提的進步，并且同一年內公布兩款續作的做法讓人感觸有點莫名其妙，從慢工出細活變成從速餐圈錢，3DO顯得過于急功近利。

部門緣故原由大概是其時市場上的競爭對手太壯大，在《博德之門》《輻射》以及長盛不衰的老牌行動RPG《暗黑粉碎神》面前，3DO毫無創新的作品讓玩家們感觸失望，3DO僅僅依靠《英雄無敵Ⅲ》的兩款資料片《末日之刃》（Armageddon's Blade）和《死亡陰影》（The Shadow of Death）挽回一點顏面，開始走得步履踉蹌。今后，3DO對“英雄無敵”的依賴加劇，他們在2000年開始炒冷飯，竟然一口吻公布了5部“英雄無敵歷代記”（Heroes Chronicles），這5部游戲大同小異，僅僅是劇情差別罷了，毫無新意！與此雷同的是“玩具兵大戰”系列，續作多達十余款，但根本上都在原地踏步。咱們無從得知霍金斯為何讓3DO這么快就走到江郎才盡的地步，納斯達克的股權收益狠狠扇了他一個耳光：凈虧損2630萬美元！

一直不平的霍金斯不想低頭，他重新調解策略，開始加大在家用機工作環鏡上作品的開發力度。這并未能終結3DO后繼無力的逆境，2001年，美國發作911可怕打擊事情，整個游戲投資市場受到了影響，內力不敷深厚的3DO在納斯達克一潰千里。無敵的英雄已經陷入無解的困局。2002年3月29日，奮力一搏的3DO推出了用來救命的續作《魔秘訣Ⅸ：命運之書》（Might and Magic IX: Writ of Fate）和《英雄無敵Ⅳ》，從市場反響來說，這兩款作品不上不下：未到達《魔秘訣Ⅵ》和《英雄無敵Ⅲ》的受接待程度，但強過“魔秘訣”的前兩作以及糟糕透頂的《英雄無敵歷代記》。

統統為時已晚。《英雄無敵Ⅵ》的資料片《疾風戰場》（Winds of War）是3DO末了的彌留抗爭，今后英雄砰然倒下。

讓咱們來慢鏡播放這一歷程：

2003年5月13日，難以為繼的3DO宣布將在7月份裁員，同時收購其它公司來重修資本。霍金斯表現將耗費6～9月的時間重新打造品牌游戲，并答應籌資挽救3DO

2003年5月28日，3DO向加利福尼亞北區聯邦法院申請停業掩護，并表現樂意轉售資產；

2003年6月6日，法院宣判3DO必需拍賣資產抵債；

2003年6月9日，3DO在納斯達克被停權；

2003年8月14日，拍賣開始。Ubisoft以130萬美元拿下“英雄無敵”和“魔秘訣”系列的版權，南夢宮（Namco）以150萬美元購得尚在研發階段的《Street Racing》，Global Star以75萬美元買走下“玩具兵大戰”，微軟則得到了《美國職棒大聯盟》。其它資產多被Ubisoft接手。

至此，3DO歸入汗青故紙堆。昔日誰人雄姿勃發的英雄灰飛煙滅。然而3DO的魂魄 -- 特里普霍金斯仍未倒下，他旋即在加州的圣馬特奧（San Mateo）建立了新的開發公司 -- Digital Chocolate，專注手機工作環鏡的開發，也兼做一些娛樂軟件。不管如何說，它們給蘋果和微軟的手機系統做了不少幕后的活計。 

上世紀70年代末或80年代初生人，大多記得曾有一款名為“3DO”的32位家用游戲機引領了所謂“次世代游戲機”潮流。2006年，俄羅斯事情室Nival Interactive公布了《英雄無敵Ⅴ》，之后另有兩個資料片，它和《英雄無敵Ⅲ》過于類似，并不太成功。當代Black Hole Entertainment接過了《英雄無敵Ⅵ》和“魔秘訣”續作的制作權，不久后它們將重新出當代玩家們的面前。至少你還能連續埃拉西亞的冒險，如果你仍喜愛的話。

我想，如果用“抱殘守缺”這個詞來評價3DO并不太過。霍金斯有很好的眼力和對市場的預判力，但他屬下的事情室卻并不具備須要的創新意識，他也沒有找到充足好的事情室。是的，創新特別困難，尤其是在競爭激烈的游戲業里，許多公司接納較為保守的制作經典續作的方法來公布新商品，而不是重新設定一個新天下。玩家們并不會阻擋見到舊瓶子或新瓶子，但他們不會喜愛總是喝同一種味道的酒。

陪同許多玩家游戲生涯的那低沉的男聲“Three-D-O”和黑屏白字的“3DO”開場動畫并不會由于3DO的消散而逝去，某些時間它們仍會出當代咱們耳邊和眼里。就像咱們偶然還會想起關于黑島的痛楚影象一樣。你知道，對你來說，它們從未曾拜別。

圖注

01.3DO的總部位于加州的紅木城（Redwood City），這是一小我私家口不敷10萬的小城鎮，因連接舊金山和圣荷塞（San Jose），在技能連忙生長的時期開始起飛。

隨著《英雄無敵Ⅲ：埃拉西亞的規復》（Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia，1999年）面世，3DO奠定了臺柱公司的江湖地位。2005年變成第八個入選美國互動藝術和科學學會（The Academy of Interactive Arts & Sciences，AIAS）名人堂的游戲業Big Star